药用的红扁豆为赤小豆，赤小豆有利水消肿（通利小便，消除水肿）、解毒排脓的功效，可治水肿、湿热黄疸等，阴虚津伤者禁用本品。

赤小豆是临床上常见的一种中药，是豆科植物赤小豆或赤豆的种子，在临床上应用较为广泛。

赤小豆具有利水消肿、解毒排脓的功效，可用于水肿胀满、脚气浮肿、黄疸尿赤、风湿热痹（常表现为关节肌肉灼热、疼痛、红肿等）、痈肿疮毒、肠痈（发生在肠腑的痈，以发热、右腹部疼痛、可以摸到肿块为表现）腹痛等。

由于赤小豆清热力量较强，易于伤津，阴虚津伤者要禁用赤小豆。

赤小豆需在专业中医医师的辨证指导下正确用药，以免出现不适症状，不可自行用药。